人们说，大别山是旅游憧憬的圣地。而天堂寨之于我，却是心灵神往的人间天堂。
“极目山河纵大观，吴楚东南第一关”。天堂寨是华东地区最后一片原始森林所在地。横亘皖鄂，气势浑厚，素有“植物的王国，天然的氧吧，动物的乐园，云雾的海洋，圣水的世界，杜鹃的领地，娃娃鱼的故乡”等盛赞。
对于在它脚下成长的山里娃来说，它赋予的生命意义更加深遂而悠远。对花草树木情有独钟，大山赋予了不竭的精神资源和物质财富，让我更早懂得它所特有的动植物物种的多样性和它的珍贵。直到近些年才知悉，天堂寨森林覆盖率达96.5%，生息着1800余种高等植物，80多种鸟类和兽类，100多种花卉，此外还有20多种名贵的灵芝，云芝，石耳，水晶兰，鬼笔，竹荪等食用菌和药用菌类。有金钱豹，香獐，黑麂，娃娃鱼，小灵猫，白颈长尾雉，豪猪等近80种珍稀动物。令人惊奇的是这里尚有第三冰川期的连香木，领春木，鹅掌楸，金钱松，银杏，三尖杉，珍珠黄羊，珙桐等多种古树的孑遗。
生物的多样性使天堂寨成为中国七大基因库之一，天堂寨植物群落所显示出来的万物兴荣景象，是人们渐渐所珍视的。天堂寨拥有这么多动植物物种和资源，这是年少所不能知晓的，尽管儿时朝夕与山相伴，也经常上山捡拾烧柴和收获野果，或结伴游玩。也曾多次登上天堂寨主峰，印象中记得山上陡峭而弯曲的羊肠小路，仍然记得寨顶建有雷达站。当时不是因为它的风景秀美而登山，而只是向往山上的新奇。
英山县志载:北宋宰相王安石游天堂寨曾赋诗云:“沿涯涉涧三十里，高下荦确无人耕，扪箩挽茑到山趾，仰见吹泻何峥嵘，余声投林欲风雨，末势卷土犹溪阮，飞虫凌兢走兽螵，霜雪夏落雷冬鸣，野人往往见神物，鳞甲漠漠云随行，我来久立无所得，空数陌上菖蒲生，山川在昔有崩竭，丘壑自古相虚盈，谁能保此千世后，天柱不折泉常倾。”这首诗，最能表达昔日苍凉情景。
天堂寨自古是兵家必争之地，也是英雄豪杰藏身之所。“兹山独藏英，群雄出其间”。新石器时代，便有华夏先民居住于斯。西周时即为北方人口迁徙南方之要路。沧桑的古老历史，丰富的人文资源，无数的英雄豪杰，传奇的风云故事，神秘的遗址遗迹，给天堂寨留下了无数的人文瑰宝，也构成了天堂寨独具魅力的人文地理特点。
天堂寨近十余年出现了翻天覆地的变化，旅游成为人们目光聚集的焦点。景区建设和景点景物的修复和开发，更引起世人的关注。旅游的热潮一浪高过一浪，主峰相邻纷纷争注旅游品牌，各呈自己独自特色。天堂寨古称“衡山”、“多云山”，元朝后改称“天堂寨”。整座山位于湖北省英山县，罗田县和安徽省金寨县交界处，属鄂豫皖三省毗邻之山脉，境内有海拔千米高峰15座之多，真正天堂寨主峰，海拔1729米，属英山县吴家山国家森林公园境内(现名南武当山森林公园)。相毗连的有安徽省金寨县，湖北罗田县天堂寨国家森林公园等风景区。大别山是我国南北水系的分水岭，山北水往北流注入淮河，山南水往南注入长江。所以天堂寨顶峰北可望中原，南可眺荆楚，巍巍群山尽收眼底。
天堂寨森林茂盛，水源涵养给予了气候独特的条件，形成了山有多高，水有多高，不仅创造了独特壮观的瀑布群，而令人惊奇的是在顶峰有一口天塘，塘水不溢不涸，俗称“瑶，池”。曾给予驻寨人生命之源。天堂寨区内瀑布成串，溪水潺潺，潭水清澈，水秀迷人，在景区内犹以英山南武当森林公园河谷为最秀，令人拍案叫绝。安微金寨龙井溪，九影瀑布，泻玉瀑布等也非常诱人入胜。罗田境内的天堂湖等等，可谓圣水之源，绿水长流。景区内共有瀑布300多条，形成了喷珠泻玉，长年不涸。
天堂寨不仅以绿水青山景色怡人而驰名，更在于它奇峰怪石而惊险。不管是湖北的英山，罗田，还是安徽的金寨，眼帘内的山峰叠现，各种妙趣横生的奇观眼前闪过难忘的留恋。你不得不为大自然感叹它的神奇和神秘。天堂寨独特的花岗石及花岗片麻岩，使其风化成群山环抱，山峰林立的地理特征，从而形成了特有的山岳风景。其中最具有吸引力的有小华山、白马峰、天堂寨、哲人峰、五龙朝天堂、白马峰、石鼓等等，不仅造化神妙，且道不尽的神奇难以言表。如英山南武当山境内的石鼓寺，用石头敲打出的鼓音不绝于耳，实属罕见之奇特。还有峰顶上异石奇松，造形各异，险峰奇石妙趣横生。
天堂寨主峰地势险要，常年云雾缭绕，是观日出，品云海的最佳去处，如适逢季节，还能见到彩色佛光。站立天堂寨顶峰，看烟波浩浩渺，群峰叠嶂，林涛莽莽，心中遐想，岂能不神思飞越天地辽阔之巅。
天堂寨不断地发生着新的奇迹。昔日步行的羊肠小道早已成为往事。而今天堂寨各个景区，不仅通了水泥大道，一栋栋耸立的别墅新楼在山谷中亮丽成群，成为游客的落脚点和栖息地。各个景区相继开通了登临天堂寨的索道。南武当寺院，香客不断，建筑气势非凡。雕梁画栋，更显神圣超脱。各个景区都有各自特色，让人神清气爽，留恋忘返。
作为天堂寨下生长的我，尽管现在不常攀登临它的峰峦。但大山心灵却永远系在它的高处，大山不仅仅使我学习了做人的朴素和纯净，更让我学会了大山般涵养而厚实。大山是沉默的，山上的野果和丰收来源于大山的厚朴。尽管难得有闲遐常常去看你，天堂寨已是我心中的山峰，我不断对你却情有独钟，而且时时刻刻唤醒我不断攀登和虚心学习，登陆人生更高的山峰。
天堂寨是我生命的源泉，喝着你的山水长大的孩子，人生的路上还有什么克服不了的艰难险阻。情系天堂寨，天堂寨不只是一座山，站立峰顶，谁又能说它不是傲视世人的胸襟与高度。
